Préparons demain : Créons un programme universel de services de garde d'enfants

Pour sortir de cette crise, construisons enfin un système universel de services de garde d'enfants et d’éducation préscolaire qui apporte l'aide dont les familles ont besoin

OTTAWA – Alors que les entreprises et l'économie rouvrent, les parents doivent faire le choix difficile entre aller travailler et s'occuper de leurs enfants. Pour aider les familles, le chef du NPD, Jagmeet Singh, demande au gouvernement libéral d'investir les 2,5 milliards de dollars nécessaires cette année pour enfin mettre en place un système universel de services de garde d'enfants et d'éducation préscolaire afin que les parents qui veulent retourner au travail puissent le faire.

« La participation des femmes sur le marché du travail est à son plus bas niveau depuis 30 ans. C'est stupéfiant et cela montre que les services de garde d'enfants sont essentiels pour relancer l'économie. Mais différents gouvernements libéraux ont promis un programme de services de garde d'enfants depuis 1993. Les femmes ne peuvent pas se permettre de continuer à attendre, a déclaré M. Singh. L'investissement fédéral dans un programme universel et public de services de garde d'enfants est plus crucial que jamais pour aider les femmes, et les parents, à retourner au travail. »

Statistique Canada a montré que les femmes font les frais de la COVID-19 et comme les femmes représentent environ la moitié de la main-d'œuvre canadienne, la reprise économique est mathématiquement impossible sans que les femmes retournent au travail. Les services de garde d'enfants représentent également la deuxième dépense la plus importante pour les familles, après le logement. Le coût national moyen des services de garde d'enfants est de 10 000 dollars par an et par enfant. Dans des endroits comme Toronto, les coûts atteignent jusqu'à 20 000 dollars par an et par enfant. Et même avant la crise de la COVID-19, il n'y avait suffisamment de places dans les garderies agréées que pour un enfant de moins de six ans sur quatre.

« Il n'y a pas de reprise économique sans services de garde d'enfants. Les libéraux ont manqué la cible avec leur accord avec les provinces et continuent de traiter les services de garde d'enfants comme un bien à avoir au lieu d'un bien indispensable, a ajouté M. Singh. Les experts, les entreprises, les économistes et les parents sont clairs : les parents ne peuvent pas retourner au travail sans des services de garde d'enfants sûrs, fiables et abordables. Nous devons investir 2,5 milliards de dollars pour enfin mettre en place un programme de services de garde d'enfants universel et abordable. »

Les néo-démocrates demandent au gouvernement libéral d'investir immédiatement 2,5 milliards de dollars pour stabiliser le secteur des services de garde d'enfants et de travailler avec les provinces, les territoires et les gouvernements autochtones pour créer 500 000 nouvelles places en garderie agréées et abordables, et de faire adopter un projet de loi pour inscrire dans la loi l'engagement en faveur de services de garde d'enfants de qualité, abordables et publics, et pour établir les principes, les conditions et les exigences des paiements de transfert fédéraux aux provinces (comme dans la Loi canadienne sur la santé).